Vivimos en un mundo donde cada minuto parece tener que servir para algo. Trabajamos, respondemos mensajes, revisamos las redes sociales, hacemos pendientes y buscamos actividades para aprovechar el tiempo. Incluso cuando descansamos, muchas veces necesitamos tener una pantalla enfrente. Parece que no hacer nada se hubiera convertido en una pérdida de tiempo.

Pero ¿qué pasaría si, en lugar de llenar cada espacio vacío, nos permitiéramos simplemente estar?

Nuestro cerebro, al igual que nuestro cuerpo, necesita momentos de descanso. Cuando dejamos de atender tantos estímulos externos, la mente tiene la oportunidad de recordar experiencias, imaginar el futuro, reflexionar sobre nosotros mismos y reconocer emociones que durante el día pasan desapercibidas (Buckner et al., 2008; Raichle et al., 2001). Quizá por eso, algunas veces encontramos respuestas mientras caminamos tranquilamente, miramos por la ventana o realizamos una actividad sencilla sin afán.

Aburrirse no significa que algo esté mal; a veces, significa que por fin hay espacio para escuchar lo que sucede dentro de nosotros.

Conviene aclarar algo: el aburrimiento, como lo estudian los investigadores, es esa sensación incómoda de querer hacer algo que nos llene y no poder (Eastwood et al., 2012). Aquí hablamos de otra cosa: de darnos pausas sin pantallas ni exigencias, que no siempre se sienten agradables, pero que pueden abrir un espacio para escucharnos.

El silencio también nos ayuda a comprendernos

No siempre sabemos lo que sentimos mientras estamos ocupados. Podemos pasar todo el día resolviendo problemas, atendiendo responsabilidades y cuidando de los demás sin preguntarnos cómo estamos nosotros mismos.

Cuando llega un momento de tranquilidad, pueden aparecer preocupaciones, recuerdos, tristeza o cansancio que habíamos dejado para después. Aunque al principio resulte incómodo, reconocer esas emociones puede ayudarnos a comprender nuestras necesidades y a buscar formas saludables de atenderlas.

Esto no significa que debamos permanecer a solas con el sufrimiento ni que el aburrimiento sea suficiente para superar una situación difícil. Significa que necesitamos espacios para reconocer lo que sentimos, sin tener que distraernos de inmediato. A veces, hablar con alguien de confianza o buscar ayuda profesional también será parte de ese camino.

No tenemos que llenar todos los espacios vacíos

Esperar cinco minutos en una fila, viajar en transporte público o sentarnos a tomar un café sin mirar el celular puede parecernos extraño. Estamos tan acostumbrados a recibir información constantemente que el silencio puede incomodarnos. De hecho, en varios experimentos, a la mayoría de las personas no le gustó pasar entre 6 y 15 minutos a solas con sus pensamientos, sin nada más que hacer (Wilson et al., 2014). Sentir esa incomodidad es común y no significa que lo estemos haciendo mal.

Sin embargo, descansar no siempre significa dormir, viajar o tener tiempo libre. También puede ser dejar de exigirnos, resolver y responder durante unos minutos.

Es importante recordar que no todas las personas viven el aburrimiento de la misma manera. Para algunas, la tranquilidad puede ser reparadora; para otras, especialmente cuando atraviesan momentos difíciles, puede traer pensamientos que necesitan atención y acompañamiento. No se trata de obligarnos a estar quietos, sino de aprender a reconocer qué necesitamos. Algo parecido ocurre en el duelo: quienes atraviesan una pérdida suelen ir y venir entre momentos de conectar con el dolor y momentos de pausa o de ocuparse de la vida diaria, y esos descansos también hacen parte de un proceso sano (Stroebe & Schut, 1999).

Regálate unos minutos para simplemente estar

No necesitas cambiar tu rutina por completo. Puedes comenzar con pequeños gestos: tomar una bebida sin revisar el teléfono, caminar prestando atención a lo que te rodea, mirar las nubes, escuchar los sonidos de tu hogar o permitirte descansar sin sentir que debes justificarlo.

También puedes preguntarte: ¿cómo me siento hoy?, ¿qué necesito y no me he permitido reconocer?, ¿estoy descansando o simplemente cambié una obligación por otra distracción?

Tal vez descubras que necesitas dormir, conversar, pedir ayuda, jugar, llorar o, sencillamente, tener un momento de tranquilidad. No todos los espacios vacíos necesitan llenarse. Algunos necesitan ser habitados. Darnos permiso para bajar el ritmo no es pereza ni falta de compromiso. Es reconocer que somos personas. Y aunque aburrirse no resuelve todos nuestros problemas, aprender a convivir con algunos momentos de silencio puede ayudarnos a escucharnos, comprendernos y cuidarnos mejor.

Referencias

Buckner, R. L., Andrews-Hanna, J. R., & Schacter, D. L. (2008). The brain’s default network: Anatomy, function, and relevance to disease. Annals of the New York Academy of Sciences, 1124(1), 1–38. https://doi.org/10.1196/annals.1440.011

Eastwood, J. D., Frischen, A., Fenske, M. J., & Smilek, D. (2012). The unengaged mind: Defining boredom in terms of attention. Perspectives on Psychological Science, 7(5), 482–495. https://doi.org/10.1177/1745691612456044

Raichle, M. E., MacLeod, A. M., Snyder, A. Z., Powers, W. J., Gusnard, D. A., & Shulman, G. L. (2001). A default mode of brain function. Proceedings of the National Academy of Sciences, 98(2), 676–682. https://doi.org/10.1073/pnas.98.2.676

Stroebe, M., & Schut, H. (1999). The dual process model of coping with bereavement: Rationale and description. Death Studies, 23(3), 197–224. https://doi.org/10.1080/074811899201046

Wilson, T. D., Reinhard, D. A., Westgate, E. C., Gilbert, D. T., Ellerbeck, N., Hahn, C., Brown, C. L., & Shaked, A. (2014). Just think: The challenges of the disengaged mind. Science, 345(6192), 75–77. https://doi.org/10.1126/science.1250830

 

Aura Cristina Gómez Moreno

Asesor Familiar de Duelo Virtual

Esp. Psicología Clínica